欧美的“素质教育”就是放手给孩子自由？如果你这样理解，那么便陷入了教育理念上的误区。曾经一篇热传的《你误会了欧美的素质教育》一文撰写的正是中国家长对于欧美素质教育的错误理解，作者及时进行了“拨乱反正”，有理有据的观点赢得了不少人的认同：孩子的“放养”与“民主”不能完全画上等号。
《你误会了欧美素质教育》的作者魏蔻蔻是一位生物科学博士，曾任职多家国际知名机构。在文章中，她用自己的亲身经历举了例子。“每次回国我都很容易看到以下的情景：年轻的父母带着四五岁的孩子出来聚会，孩子完全不理会在场的人，到处乱跑，大声喧哗，父母都会对我讪讪一笑：‘我们现在也学欧美国家，让孩子自由发展，少点规矩，多点个性！’”甚至是大一些的孩子，也被父母用自认为是正确的“不干涉”在骄纵着，“有的孩子已经十三四岁了，在聚会场合，父母还要督促他们问候其他人。孩子完全不融入聚会的活动，自己玩手机。
为此，作者产生了困惑，“我连基本的礼貌都没有看到；一个十三四的孩子连打招呼都还要父母教，都不具备一个正常的交流能力，谈何‘素质’呢？”家长们将欧美的素质教育理解为“多给空间和自由，少干涉”“少点规矩，多点个性”。但在魏蔻蔻眼里，真正的欧美教育，其实并不是国人想象的那样“骄纵”。
作者在文章中写下了海外生活中的真实“欧美教育”，“我先生的家庭是个大家族，孩子众多，每次家庭聚会少则三十几号人，多则六十几号人，总要包个度假村或是大餐厅来搞活动。我们会给孩子们安排他们的活动空间和时间，可在绝大多数时间（比如吃饭、下午茶和家庭游戏时），孩子们都必须参与和亲人的互动。在他们的活动时间没到和大人没有允许之前，他们不能做自己的事情。”
这仅仅是欧美教育中的一个小小片段。作者表示，欧美人的教育理念里，“自由放养”其实是有边界的。“上次我先生表哥一家四口从美国回荷兰探亲，家庭聚会被安排在一个自助餐厅。夫家的聚会因为人多，有个传统就是一般吃上一道菜，大家就换个位子，好去和坐得远的亲戚也能聊到天。为此，表哥的两个儿子，一个十岁、一个十四岁一开始就被父母打散坐在桌子的不同位置，都没挨着父母坐，让他们自己多和在荷兰的亲友自由交流。”
袁媛（化名）是金陵中学的高三学生，高二期间，她参加了一个交流项目，到德国北威州的一所高中学习了整整一年。“德国的家庭教育都是有‘章法’的，并不是很多人想象的那样‘自由’。”袁媛的寄宿的家庭是德国的一个三口之家，“家里还有一个哥哥比我大一岁。”十六七岁的中国高中生，应该有着充分的“自主权”了。但在袁媛寄宿的德国家庭里，十七岁的哥哥衣食住行的很多方面，依然还“听命”于家人。
“德国家庭做事讲究‘报备’，想要在家里开派对，或是想要出去吃饭不在家里吃，这些都得提前和父母打招呼，不能一声不吭的就走人，晚上回来再告诉父母你的行踪。”袁媛认为，这是德国的教育和中国教育最大的不同，“德国的父母给孩子的是适度的自由，但并不等于放纵。”孩子长大了，但父母依然会拽着孩子成长的“风筝线”，不让孩子“跑偏”。
“举个例子，德国的家庭很重视餐饮礼节，只有全家人都到齐了才开始吃饭。”袁媛对德国人的“餐饮之礼”影响深刻，“父母不会对孩子说，‘饿了就先吃’之类的话。不仅如此，孩子还得帮父母承担一定的家务，如用餐之前的餐具摆放，就是我和寄宿家庭的哥哥轮流‘值日’的，在德国父母眼中，这完全是孩子应该做的。在张茜（化名）看来，美国教育的“天性解放”还是有一定限度的，并不是完全的“任性”。“我是高一时去美国交流的，按照中国教育的思维，学校里安排的课程一定是围绕着高考来‘转’的，但在美国，他们可不这么想。”张茜就读的交流学校位于美国俄亥俄州，“美国高考的SAT，其实考察的内容就数学和英语而已，但学校排课时，物理、化学、生物等课程占的比重却照样很高。”虽然是和高考“无关”的科目，但美国学生在学习时却不能“任性”的懈怠，因为这些科目的GPA成绩，以及平时参加志愿服务的相关记录，都会成为申请大学时参考凭据，少了哪一科其实都“瘸腿”。
最让张茜感叹的，是美国高中的“体育意识”。“我的美国同学们对于篮球和橄榄球的热爱让我惊讶，每天下午，我们都会有一定的时间进行体育活动，女生打排球，男生打篮球。甚至在申请大学时，美国同学们都会将‘大学的球队是否出色’作为是否申请这所大学的衡量标准之一。”回国后，张茜发现，自己竟然对国内的教学模式不大适应了。“放学后还有做不完的作业，周末有各种辅导班，和美国学生的天性释放相比，国内的教育要‘改良’的有很多。”
很多人将欧美家庭的“育儿经”和“放养”画上等号。但《你误会了欧美的素质教育》的作者认为，“放养”应该建立在有原则的教养之上。“其实我们中国家庭也有很多有原则的教养方式，我自己就是从一个家教严格的家庭出来的，所以我的教养和荷兰的这些规矩不谋而合。这种教养，教导的是一种对形式感的尊重，也是对自律和公众责任感的培养。”魏蔻蔻表示，在一个社交场合，最重要的恰恰是恰到好处的自我约束力。这种能力是从一点一滴、耳濡目染的家教和社会环境里学到的。
为此，作者建议，“如果你的孩子不具备一些基本的礼仪和约束力，不要再说‘那是欧美的自由和素质’，因为这样的孩子在欧美肯定会被边缘化，无法受到欢迎。素质不是欧美才有，一些价值观和素养是全球共通的。把放纵当自由，把任性当个性，这在任何地方都不是素质教育。南京市教研室书记、江苏省特级教师刘永和曾经到访过美国等国家，对当地的教育有过较为深入的了解。他表示，中国和欧美的教育理念，是在不同的文化土壤中“生长”起来的，因此，便自然展现出了不同的特性。中国教育历来主张“苦读”，希望能够培养孩子吃苦耐劳的精神。西方则讲求个性解放，家长充分尊重孩子，这样有利于孩子个性的成长。
刘永和认为，西方的“放养”教育在一定程度上也存在着弊端。中西方的教育理念在“碰撞”时，各有优劣之处，刘永和建议，家长们若要学习西方的“放养”，应该坚持一定的限度，在一定的规矩内给孩子自由。“小学阶段应该是愉快教育，初中阶段是刻苦教育，到了高中，则需要给孩子拼搏教育。”这样的教育模式，会更加适合中国的国情。
